Wenden sich Frauen Cannabis zur Linderung von Wechseljahresbeschwerden zu?

Eine Umfrage gibt Einblick in den Cannabis- und CBD-Gebrauch bei Frauen in der Lebensmitte

Hitzewallungen sowie Schlaf- und Stimmungsschwankungen sind bekannte, belastende Symptome, die während der Perimenopause und Menopause auftreten können. Eine neue Umfrage deutet darauf hin, dass fast 80 % der Frauen in der Lebensmitte Cannabis verwenden, um bestimmte Symptome wie Stimmungsschwankungen und Schlafprobleme zu lindern.

Immer mehr US-Bundesstaaten haben in den letzten Jahren Marihuana für medizinische oder Freizeitnutzung legalisiert. Diese Welle der Akzeptanz geht einher mit Skepsis gegenüber von der FDA zugelassenen Behandlungsoptionen für die Wechseljahre, einschließlich der Hormontherapie. Doch das Fehlen langfristiger Forschungsdaten über den Cannabiskonsum veranlasst eine Harvard-Expertin dazu, die Sicherheit dieser Methode zu hinterfragen, obwohl sie deren Wirksamkeit bei bestimmten Beschwerden anerkennt.

Umfrage zeigt, wer Cannabis nutzt, warum und wie

Die von Harvard geleitete Umfrage, veröffentlicht im Fachjournal Menopause, untersuchte das Konsumverhalten von 131 Frauen in der Perimenopause – der oft jahrelangen Phase vor dem Ausbleiben der Menstruation – sowie 127 Frauen, die die Menopause bereits durchlaufen haben. Die Teilnehmerinnen wurden über soziale Medien und eine Online-Rekrutierungsplattform gewonnen. Fast alle Befragten waren weiß und die meisten gehörten der Mittelklasse an.

Die große Mehrheit (86 %) waren aktuelle Cannabiskonsumentinnen. Die Teilnehmerinnen waren sich uneinig, ob sie Cannabis aus medizinischen Gründen, zu Freizeitzwecken oder aus beiden Gründen nutzten. Fast 79 % gaben an, Cannabis zur Linderung von Wechseljahresbeschwerden zu verwenden. Davon sagten 67 %, dass Cannabis bei Schlafstörungen helfe, während 46 % eine Verbesserung der Stimmung und bei Angstzuständen bemerkten.

Wie kann Cannabis bei Wechseljahresbeschwerden helfen?

Dr. Heather Hirsch, Leiterin der Menopause- und Lebensmitte-Klinik am Harvard-angegliederten Brigham and Women’s Hospital, erklärt, dass es plausibel sei, dass Frauen in der Lebensmitte berichten, Cannabis verbessere Angstzustände, Stimmung und Schlaf. Die Droge könnte diese Symptome lindern, indem sie den präfrontalen Kortex – den entscheidungsfindenden Teil des Gehirns – „abdunkelt“.

Viele Frauen erleben während der Perimenopause vermehrt Angstzustände. Alltägliche Stressoren wie alternde Eltern oder das Verlassen der Kinder aus dem Elternhaus verstärken die Auswirkungen sinkender Hormonspiegel. „Es ist dieses Gefühl, ‚Ich kann mein Gehirn nicht ausschalten‘. Das ist sehr belastend, weil sie ins Bett gehen und nicht einschlafen können, wodurch sie am nächsten Tag müder, launischer und gereizter sind,“ erklärt Dr. Hirsch.

Keine Forschung zu langfristigen Auswirkungen

Da klinische Studien, die die Wirksamkeit und Sicherheit von Cannabis zur Behandlung von Wechseljahresbeschwerden objektiv testen, fehlen, ist mehr Forschung eindeutig notwendig.

„Wenn Menschen durch Cannabis Erleichterung finden, ist das großartig. Aber ist es sicher? Wir denken schon, aber wir wissen es nicht,“ sagt Dr. Hirsch. „Es gibt keine Studien zu Frauen mittleren Alters, die Cannabis über zehn Jahre hinweg nutzen – so lange, wie die Wechseljahresbeschwerden oft andauern. Wird es langfristige Auswirkungen auf das Gedächtnis haben? Auf die Lungenfunktion? Wir wissen es nicht.“