Wenn Kinder Marotten entwickeln

Ist das noch normal? Man schämt sich als Eltern ein bisschen für diese Frage. Und kann sie doch nur schwer beiseiteschieben, wenn das eigene Kind plötzlich auffällige neue Verhaltensweisen an den Tag legt.

Wenn es immer wieder an den Haaren zupft, blinzelt oder sich am Kopf kratzt. Am Ärmel lutscht, bis die Spucke tropft. Jeden Abend vor dem Schlafengehen sämtliche Kuscheltiere im Bett aufreihen muss. Oder das Haus nicht mehr verlässt ohne Gummistiefel an den Füßen.

Spleen, Marotte, Tic – allein schon die Tatsache, dass sich gar nicht so leicht benennen lässt, was man an seinem Kind beobachtet, ist ein gutes Indiz für die Verunsicherung, die dadurch entsteht. Und trotzdem rät Dana Mundt von der Onlineberatung der Bundeskonferenz für Erziehungsberatung (www.bke-beratung.de) zur Gelassenheit. «In der Regel gibt sich das von allein wieder.»

Ängste oder Langeweile können dahinter stecken

Die möglichen Auslöser sind vielfältig: Vielleicht versucht das Kind, innere Anspannung oder Ängste abzubauen. Vielleicht ist ihm schlicht langweilig. Vielleicht steht aber auch gerade ein wichtiger Entwicklungsschritt an oder eine Veränderung, die das Kind noch nicht so recht einzuschätzen vermag, beispielsweise die Einschulung.

Einfach «abstellen» lässt sich das ungewöhnliche Verhalten ohnehin nicht. Ein Tic etwa «lässt sich nur ganz schwer unterdrücken», sagt Veit Roessner, Professor für Kinder- und Jugendpsychiatrie am Universitätsklinikum Dresden: «Ein Tic ist wie ein Schluckauf, eine plötzliche Bewegung, die sich immer wiederholt und nicht willentlich steuerbar ist.» Das kann ein Zwinkern sein, eine Grimasse, ein Räuspern oder Schniefen.

In der Regel nach einigen Wochen wieder verschwunden

Vorübergehend tritt das bei bis zu 15 Prozent der Grundschulkinder auf und vergeht in der Regel nach einigen Wochen wieder. Die genaue Ursache kennt man noch nicht.

Neben den Tics gibt es Verhaltensweisen, die eher an Rituale oder Zwänge erinnern: Beim Essen dürfen Nudeln und Soße nicht miteinander in Berührung kommen, ohne Kuscheltier wird das Haus nicht mehr verlassen und beim Spaziergang darf der Fuß auf gar keinen Fall die Ritzen zwischen den Bürgersteigplatten berühren.

«Manchmal brauchen Kinder für eine gewisse Zeit ein Ritual, um sich sicher zu fühlen», sagt Dana Mundt. Sie beobachtet seit Beginn der Pandemie in der Elternberatung eine Zunahme entsprechender Anfragen.

Manchmal fehlt nur Austausch mit anderen Eltern

Auch in der Praxis von Michaela Willhauck-Fojkar melden sich derzeit vermehrt verunsicherte Eltern. Das liege allerdings nicht nur daran, dass die Pandemie die Seele der Kinder belastet, sondern auch an der Tatsache, «dass Eltern weniger Möglichkeiten hatten, sich mit anderen Eltern auszutauschen», sagt die Psychotherapeutin für Kinder und Jugendliche aus Mannheim.

Denn oft relativieren sich eigene Sorgen, wenn man erfährt, dass das Verhalten des eigenen Kindes so ungewöhnlich gar nicht ist. «Und manche Dinge fallen einem nur deshalb auf, weil man im Lockdown viel mehr Zeit als sonst miteinander verbracht hat», sagt Willhauck-Fojkar.

Nicht provoziert fühlen, Machtkämpfe vermeiden

Dana Mundt rät, «wahrzunehmen, aber nicht permanent den Fokus darauf zu richten». Und vor allem, «sich nicht provoziert zu fühlen». Was Außenstehende manchmal einfach nur schmunzeln lässt, kann nämlich im Elternalltag ziemlich an den Nerven zerren. «Aber je aufgeregter ich als Eltern reagiere, umso schlimmer mache ich es», sagt Michaela Willhauck-Fojkar.

Nicht selten verstrickten sich Eltern und Kinder dann in zermürbenden Machtkämpfen um die richtige Schuhwahl oder Essensgewohnheiten. Bei älteren Kindern – etwa ab Grundschulalter – kann man auch kindgerecht das Gespräch suchen, allerdings nicht verbunden mit der Aufforderung «Lass das doch endlich», sondern mit dem Ziel, gemeinsam nach den Gründen zu forschen.

Für Zeitgefühl: Beobachtungen aufschreiben

Kinder- und Jugendpsychiater Veit Roessner empfiehlt, Beobachtungen aufzuschreiben: «Im Alltag verliert man sonst schnell das Gefühl dafür, wie lange bestimmte Verhaltensweisen andauern.» Drei Monate seien ein guter Zeitraum, «um noch einmal nachzuschauen, was war und wie es sich entwickelt hat». Und dann auch fachkundigen Rat zu suchen, wenn sich Tics oder Zwänge so verfestigt haben, dass das Kind darunter leidet und sein Alltag beeinträchtig ist.